A Rota dos Conventos Vodun O Vodun nos locais onde é praticado ativamente

A Rota dos Conventos Vodun é um percurso cultural e espiritual que atravessa todo o território do Benim, de sul a norte, ligando os grandes conventos e santuários vodun que pontuam o país. Esta rota articula etapas emblemáticas distribuídas entre os principais locais do Golfo da Guiné (Ouidah, Adjarra e arredores) e os centros espirituais do interior, até às regiões do centro e do norte, onde o Vodun se manifesta na diversidade das suas tradições locais. Cada etapa é composta por espaços de culto, altares, objetos rituais, árvores e florestas sagradas, enquadrados por uma comunidade religiosa e por dignitários iniciados. Os locais contam com infraestruturas dedicadas ao acolhimento dos visitantes (espaços de informação, instalações sanitárias, sinalética, dispositivos cenográficos e de mediação cultural), concebidas no estrito respeito pela vocação espiritual de cada local. A Rota dos Conventos Vodun constitui o primeiro itinerário turístico estruturado do mundo dedicado à descoberta pedagógica do Vodun nos seus locais de prática viva.

O Vodun é uma espiritualidade ancestral que remonta às origens da humanidade e se enraizou em África, nomeadamente no Golfo da Guiné. Baseado no reconhecimento de um Ser Absoluto, criador de todos os elementos visíveis e invisíveis do universo, estabelece uma ordem hierárquica entre as criaturas percetíveis (terra, água, ar, energia, seres humanos, animais, plantas) e as imperceptíveis (espíritos), ensinando as regras para uma boa interação entre elas. Longe das representações folclóricas ou caricaturais que lhe foram atribuídas durante muito tempo, o Vodun é uma religião estruturada, dotada de uma teologia e de uma ética próprias, que promove a virtude e a exemplaridade no seio da sociedade.

Conhecido por diversos nomes, como «Orisha», «Bũunu», «Fole» ou «Dibɔ», consoante as regiões de África, o Vodun espalhou-se para além do Atlântico graças ao tráfico transatlântico de escravos, onde se perpetuou sob os nomes de «Candomblé» no Brasil, «Vodou» no Haiti, «Voodoo» em Nova Orleães ou ainda «Santería» em Cuba. Os conventos são os locais vivos de transmissão desta espiritualidade: santuários onde os Vodun são invocados, onde os iniciados aprendem os rituais adequados e onde os crentes vêm pedir bênçãos para si próprios e para a sua comunidade.

Durante muito tempo confinado à esfera do segredo, o Vodun é reconhecido no Benim como um elemento constitutivo do património nacional desde 1992, com a instauração de um dia nacional das religiões tradicionais, celebrado sempre na segunda sexta-feira do mês de janeiro. A Rota dos Conventos Vodun dá continuidade a este reconhecimento: concebida pelo Governo do Benim em estreita parceria com as autoridades tradicionais e as comunidades religiosas, permite apreciar a profundidade teológica do Vodun e a sua contribuição universal para o património cultural da humanidade. Vem completar o ecossistema turístico e memorial construído nos últimos anos em torno da Rota dos Cativos, do Museu Internacional do Vodun (MIV) em Porto-Novo e dos Vodun Days, oferecendo ao visitante, pela primeira vez, um acesso organizado e respeitoso aos próprios locais onde o Vodun é praticado no dia-a-dia.

A experiência

Não se limite a «visitar» um convento. Entre nele com respeito e deixe que aqueles que o fazem viver o acolham e lhe revelem as suas regras.

Acompanhado por um mediador cultural formado em colaboração com a comunidade, descubra, em primeiro lugar, a história do local, o seu papel na sociedade e os Vodun que aí são venerados. Observe os altares, as árvores sagradas, os objetos e os espaços rituais acessíveis ao público. Ouça as narrativas que explicam as relações entre os Vodun, os seres humanos, a natureza e os antepassados.

Dependendo do local, do período e do consentimento das autoridades, a experiência pode incluir um encontro com os Vodunsi, a descoberta de cantos e danças cerimoniais ou a observação de determinados rituais. Nos locais onde tal é permitido, o visitante pode também conhecer o Fá e compreender o seu papel na procura de conselhos e orientação.

Cada convento tem a sua história, as suas particularidades e as suas regras de acesso. A Rota pode, portanto, ser explorada por etapas, ao longo de um ou vários dias, no âmbito de um circuito organizado ou de uma viagem individual.

Ao longo deste percurso, surge outra imagem do Vodun: a de uma espiritualidade viva, complexa e profundamente ligada às sociedades que a transmitiram de geração em geração.

O que descobrir nos arredores?

• Abomey: Os Palácios Reais de Abomey, Museu dos Reis e das Amazonas do Danxome (MuRAD)
• Ouidah: A Rota dos Cativos, Museu Internacional da Memória da Escravatura (MIME), Vodun Days (janeiro) e JISTNA (agosto)
• Porto-Novo: Museu Internacional do Vodun (MIV), Percurso pelas Praças de Vodun renovadas – Porto-Novo
• Kétou: Museu, Palácio Real